ALUMINIO
El aluminio al reaccionar con el agua, forma una pequeña capa de óxido que la protege de la descomposición. Los envases de aluminio tardan muchos años en desintegrarse. Después de un año, gran parte de la pintura ha desaparecido, pero el envase se mantiene intacto. Después de 5 (años, el envase puede encontrarse ya parcialmente enterrado en el lecho del río. Después de 10 años el envase se ha descompuesto por contacto con el suelo muy parcialmente.
TIEMPO ESTIMADO PARA SU DESCOMPOSICIÓN TOTAL: 200 A 500 AÑOS.

VIDRIO
El vidrio es una sustancia prácticamente inerte en contacto con el agua. Al año un envase de vidrio vacío se mantiene intacto en la superficie. A los cinco años si se rompen sus fragmentos quedarán depositados en el lecho del río sin sufrir modificación alguna. Después de años, los restos de vidrio pueden estar ya casi enterrados en el lecho del río, pero sin que hayan sufrido algún tipo de degradación.

TIEMPO ESTIMADO PARA SU DESCOMPOSICIÓN TOTAL: INDETERMINADO

PLÁSTICO

Muchos plásticos pueden desquebrajarse por efecto de los rayos del sol, pero si llegan al lecho del río se degradarán muy lentamente. Después de un año, los envases se encuentran prácticamente igual que cuando se arrojaron.
Después de los cinco años, si se encuentran en la superficie, los rayos del sol han degradado parcialmente al plástico,
pero el envase está intacto. Después de diez años si el envase fue enterrado en el fondo del río, producto de las corrientes del río, puede permanecer intacto indefinidamente.
LAS PILAS

Las pilas contienen metales pesados como el cadmio, mercurio, litio, etc., que al desprenderse se fijan en el suelo, contaminando la tierra, el agua, a los animales y plantas e ingresando a través de ellos a la cadena alimenticia, con gran peligro para la población. Debemos considerarlos residuos peligrosos, por lo que sería conveniente que sus depósitos se encontraran lejos de mares, ríos y capas subterráneas.
En el siguiente cuadro se puede observar una lista de elementos y cuanto tardan en descomponerse o que contaminación generan: